并非所有的超级巨星都是状元秀！即便是强如科比-布莱恩特这样的超级球星，也不过是首轮13号秀被黄蜂选中，更别说还有着小托马斯、约基奇这样的二轮秀逆袭成联盟巨星的例子。如果说以进攻见长的天才们更容易被发掘，从而在选秀大会上被提前挑中，那么潜在的防守大闸往往由于进攻端不甚出彩，从而影响其选秀顺位——上赛季休斯敦火箭首轮23顺位选中的西班牙小将加鲁巴便是其中的典型，曾经被誉为欧洲联赛防守第一人的加鲁巴，如今俨然成了火箭防守新核。
无论是“姚麦时代”抑或是詹姆斯-哈登担任绝对核心的时期，休斯敦火箭从未像现在这般汇集了一群高潜力新秀。首先是后卫线上，去年的榜眼秀杰伦-格林联袂搭档小波特组成了联盟最具潜力的后场双子星，二者均拥有着顶级运动能力和身体天赋，倘若练出稳定的投射和传球，前途不可限量，如今二人也被视为火箭重建时期的绝对核心。
除此以外，锋线位置火箭拥有着新科探花秀小贾巴里-史密斯，再加上特点各异的申京、伊森，昔日昔日火箭被诟病的锋线，如今天赋爆炸。更别说板凳席上还坐着前五星高中生泰泰-华盛顿、克里斯托弗以及尼克斯等人，似乎与其相比，西班牙人加鲁巴并不显山露水。
但在此前火箭101-92战胜整体实力更胜一筹的独行侠的比赛中，加鲁巴打出了加盟火箭后表现最亮眼的一场比赛。西班牙内线替补登场21分47秒，全场5投5中独揽12分9板3助攻3封盖的全面数据，在比分拉锯的第四节，加鲁巴登场后连续得分、助攻队友、完成封盖帮助球队拉开比分，正负值达到了全场最高的+16！
随着赛季逐渐深入，加鲁巴获得的机会也越来越多，场均数据也上升至4.5分5.7板0.8抢断0.8盖帽，其中三分球命中率更是达到惊人的85.7%，尽管出手次数并不多，但西班牙人出手坚决、空位机会绝不手软，再加上篮下接近7成的投篮命中率，加鲁巴堪称如今火箭队内最高效的球员。从昔日的“进攻黑洞”到如今的高效射手，加鲁巴的转变还不止这些！
和另一位国际球员阿尔佩伦-申京截然不同，加鲁巴自选秀时最大的卖点便是其自成体系的防守能力，尽管身高仅有2米03，但是加鲁巴拥有着接近2米20的臂展条件，脚下速度不慢、横向移动能力顶级的特点让加鲁巴在场上可以防守多个位置的球员，面对独行侠时，加鲁巴即便是换防到外线的小哈达威也能牢牢跟住对方的脚步，再加上防守习惯出色，对抗能力极强，不显山不露水的加鲁巴隐隐有着成为火箭防守大闸的趋势。
在参选前，加鲁巴便被包括ESPN、rivals在内的多家选秀网站认为是下一个德雷蒙德-格林；从体型、技术特点来看，西班牙人和德雷蒙德-格林确实有几分相似——得分不多，但是防守出色，一流的传球视野和篮球智商，都是加鲁巴立足于西班牙男篮和火箭的不二法门；昔日强如库里、汤普森也需格林在防守端镇守篮下，如今天赋溢出的火箭同样需要未来防守核心加鲁巴。
